Esplorando la connessione: il prediabete può causare neuropatia?

Ottenere una diagnosi di prediabete porta spesso a chiedersi se i prediabetici affrontano gli stessi problemi delle persone con diabete. 

Sappiamo per certo che il prediabete è il precursore del diabete di tipo 2. La maggior parte delle persone con prediabete non controllato o non gestito sviluppano il diabete di tipo 2 dopo alcuni anni e circa Il 50% delle persone con diabete soffrono di neuropatia periferica nel corso della loro vita. Studi hanno anche collegato il prediabete alle malattie cardiovascolari e alla neuropatia.

La domanda, tuttavia, è: quanto può diventare grave questa situazione? Immergiamoci nei fatti.

ESPERIENZA

Che cos'è Prediabetes?

Quando si soffre di prediabete, il livello di zucchero nel sangue è più alto del normale ma non abbastanza alto da essere chiamato diabete di tipo 2. In questa condizione, la produzione di insulina da parte dell'organismo, che aiuta a regolare la glicemia, non funziona in modo ottimale. Il prediabete non gestito o mal gestito porterà dopo alcuni anni al diabete conclamato.

Il prediabete nella maggior parte dei casi non presenta sintomi, ma dove li presenta può essere simile a quello del diabete. Potresti avvertire un aumento della sete, della minzione, della stanchezza, della vista offuscata e di altri problemi cardiovascolari e sintomi di neuropatia periferica.

Le persone che seguono una dieta malsana, sbilanciata e ricca di carboidrati, che sono inattive, in sovrappeso e che hanno più di 45 anni corrono un rischio maggiore di sviluppare prediabete e diabete mellito di tipo 2. Anche avere una storia familiare di prediabete o una storia di diabete gestazionale aumenta il rischio.

La buona notizia, tuttavia, è che i cambiamenti nello stile di vita, tra cui una dieta più sana e l’esercizio fisico, possono prevenire il prediabete o bloccarne la progressione nel diabete di tipo 2.

Che cos'è la neuropatia periferica?

La neuropatia periferica si verifica a causa di danni ai nervi esterni al cervello e al midollo spinale. Questa condizione è una complicanza comunemente nota del diabete di tipo 2 che porta a piaghe ai piedi e amputazione; tuttavia, studi emergenti hanno dimostrato che ciò può accadere anche a persone con prediabete.

I sintomi della neuropatia periferica sono dolore o intorpidimento alle mani e ai piedi, sensazione di bruciore o congelamento alle mani e ai piedi, problemi di equilibrio, pressione sanguigna anormale e difficoltà di movimento.

Oltre al prediabete e al diabete di tipo 2, altri fattori di rischio della neuropatia periferica sono l’alcolismo, le carenze di vitamine e nutrienti, la chemioterapia, alcuni farmaci, i tumori e condizioni genetiche come l’amiloidosi, la malattia di Fabry e la malattia di Charcot-Marie-Tooth.

La connessione tra neuropatia e prediabete

Il legame comune tra prediabete e neuropatia è che il prediabete aumenta lo zucchero nel sangue a livelli anormali che, se non controllati, possono portare al diabete.

Non trattato o male diabete gestito può causare neuropatia periferica ad un certo punto. Tuttavia, alcune persone che soffrono di prediabete con livelli di zucchero incontrollati per molti mesi possono sviluppare neuropatia, anche quando non hanno il diabete, sebbene la neuropatia prediabetica presenti sintomi più lievi rispetto alla neuropatia diabetica.

Ma poi, in uno studio pubblicato su Diabetes Care, C. Christine Lee e colleghi dell'Università di Toronto hanno suggerito che il prediabete era associato a rischi simili di neuropatia periferica e gravità della disfunzione nervosa come il diabete di nuova insorgenza. Lo studio ha anche trovato una connessione indipendente tra il prediabete e sia la neuropatia periferica che la gravità della disfunzione nervosa.

La conclusione è che livelli anormali di zucchero incontrollati e prolungati aumentano il rischio di neuropatia, sia nel prediabete che nel diabete. Tuttavia, le probabilità e la gravità possono aumentare nel diabete conclamato che persiste da anni.

Prevenzione del prediabete, del diabete e della neuropatia periferica

Poiché il prediabete, il diabete e la neuropatia sono strettamente correlati, prevenirne uno aiuterà sempre a evitare l’altro.

Il primo passo per frenare il prediabete è adottare cambiamenti nello stile di vita come una dieta sana e l’esercizio fisico, che ridurranno drasticamente le possibilità di prediabete, diabete e neuropatia.

Per le persone prediabetiche in sovrappeso o obese, l’obiettivo dell’esercizio fisico e di scelte alimentari sane è perdere qualche chilo. Perdere peso può fare molto prevenire il diabete di tipo 2 e le sue complicazioni come le malattie cardiovascolari e la neuropatia.

Qual è la strada da seguire se ho la neuropatia prediabetica?

Supponiamo che tu mostri segni di dolore neuropatico. In tal caso, è fondamentale rivolgersi tempestivamente a un neurologo chiropratico, poiché potrebbe essere la soluzione primo segno di diabete di tipo 2 o prediabete in alcuni casi. Il medico è nella posizione migliore per offrire consigli esperti e passaggi successivi appropriati per gestire la tua neuropatia.

Ricordate, la diagnosi precoce è fondamentale per prevenire le complicazioni correlati al prediabete e al diabete di tipo 2: complicazioni come amputazione, malattie cardiovascolari e ictus.

Domande frequenti

Conclusione

Il prediabete aumenta il rischio di neuropatia, anche prima dell’insorgenza del diabete, a causa dell’esposizione prolungata a livelli anormali di glucosio. I sintomi possono essere più lievi nella neuropatia prediabetica ma comunque di grande impatto. Pertanto, un approccio sanitario globale, che comprenda cambiamenti dello stile di vita, controllo glicemico e assistenza collaborativa tra pazienti e medici, è essenziale per gestire meglio il prediabete, arrestarne la progressione o addirittura prevenire complicazioni come la neuropatia.