Cosa succede se manchi o overdose di insulina

La perfezione non è possibile, soprattutto con il diabete. A volte si dimentica una dose di insulina, altre volte se ne assume troppa. Entrambe le situazioni richiedono una risposta calma e tempestiva. Saltare una dose può portare a un elevato livello di glicemia (iperglicemia) e, se non trattata, alla chetoacidosi diabetica. Assumerne troppa può causare un pericoloso abbassamento della glicemia. Sapere come comportarsi in ciascun caso è ciò che impedisce a un errore di trasformarsi in un'emergenza.

ESPERIENZA

• Saltare o assumere dosi sproporzionate di insulina è frequente, e ogni persona in terapia insulinica dovrebbe avere un piano concordato con il proprio team di assistenza per gestirle.
• L'insulina permette alle cellule di assorbire il glucosio. Senza una quantità sufficiente, la glicemia aumenta e il corpo inizia a scomporre i grassi, producendo chetoni, la via per chetoacidosi diabetica (DKA).
• Dopo una dose dimenticata, controlla il tuo glicemia e controlla i chetoni se sono alti. Non improvvisare con la dose correttiva: segui il piano concordato o contatta il tuo team medico.
• Spesso si dimenticano le dosi quando si ha fretta, si viaggia attraverso diversi fusi orari o quando la routine viene interrotta. Sveglie, condividere il proprio programma con una persona cara e microinfusori con promemoria sono tutti strumenti utili.
• Un eccesso di insulina provoca ipoglicemia e richiede un trattamento immediato con carboidrati ad azione rapida. Le ipoglicemie gravi rappresentano un'emergenza medica.

Come funziona l'insulina?

Una diagnosi di diabete è un momento cruciale nella vita di chiunque. Improvvisamente, l'attenzione si concentra sui livelli di glicemia e sulla combinazione di stile di vita e farmaci necessari per mantenerli stabili.

Se soffri di diabete di tipo 1 , dipendi dall'insulina. La maggior parte delle terapie prevede la combinazione di un'insulina a lunga durata d'azione per il fabbisogno basale e di un'insulina ad azione rapida da somministrare ai pasti. I microinfusori e le penne per insulina hanno semplificato la gestione di questo problema rispetto al passato, ma è comunque fondamentale prestare attenzione ai tempi e al dosaggio.

L'insulina è un ormone prodotto dal pancreas. Quando si mangia, l'insulina permette alle cellule di assorbire il glucosio dal flusso sanguigno per ricavarne energia o immagazzinarlo. Impedisce che la glicemia diventi troppo alta ( iperglicemia ) o troppo bassa (ipoglicemia).

Senza una quantità sufficiente di insulina, le cellule non possono utilizzare il glucosio disponibile, quindi il fegato scompone i grassi per ricavarne energia. Questo processo rilascia chetoni nel sangue. Se i chetoni si accumulano, il sangue diventa acido: questa condizione è chiamata chetoacidosi diabetica ed è potenzialmente letale se non trattata.

Cosa succede se si dimentica una dose di insulina?

Saltare una dose è una delle cose più comuni che capitano alle persone in terapia insulinica, e una singola dose dimenticata di solito non causa un'emergenza immediata. Tuttavia, provoca un aumento della glicemia, e dimenticanze ripetute possono causare problemi seri.

Con una minore disponibilità di insulina, il glucosio rimane nel flusso sanguigno anziché entrare nelle cellule. La glicemia aumenta e il corpo inizia a utilizzare i grassi come fonte di energia, producendo chetoni. Livelli elevati di glicemia nel tempo danneggiano i vasi sanguigni e gli organi e, a breve termine, possono evolvere in chetoacidosi diabetica, soprattutto nel diabete di tipo 1.

La soluzione è verificare la tua situazione attuale, misurando la glicemia e, se è elevata, controllando i chetoni, per poi agire secondo il piano terapeutico predisposto dal tuo team medico.

1. Possibili cause

Nella maggior parte dei casi, le dosi dimenticate sono dovute a circostanze particolari piuttosto che a disattenzione: fretta, sonnolenza, viaggi attraverso diversi fusi orari, malattia o un cambio di programma inaspettato. Anche il dubbio di aver effettivamente assunto una dose è piuttosto comune.

2. Misure cautelari

Impostare una sveglia sul telefono è la precauzione più semplice, e annotare ogni dose assunta elimina completamente il problema del "l'ho già fatto?". Le penne con funzione di memoria e i registri per il microinfusore fanno proprio questo.

Informare una persona cara dei propri impegni è altrettanto utile; il fatto che una seconda persona se ne accorga rappresenta una vera e propria rete di sicurezza, soprattutto quando non si sta bene.

Il microinfusore di insulina può essere adatto a chi ha difficoltà a gestire le numerose iniezioni giornaliere, poiché eroga insulina basale in modo continuo e ricorda di somministrare i boli.

Avere sempre con sé le scorte necessarie significa che un cambio di programma non si traduce in una dose saltata. Un astuccio da viaggio per insulina mantiene l'insulina a una temperatura sicura quando si è fuori casa durante la giornata.

Cosa fare se si dimentica un'iniezione di insulina?

Inizia controllando la glicemia. Questo ti dirà qual è la tua situazione, invece di fare supposizioni.

Cosa fare dopo dipende da quale insulina è stata dimenticata e da quanto tempo – ed è davvero importante concordarlo in anticipo con il team che si occupa del diabete, in modo da avere un piano e non dover prendere una decisione sotto pressione.

Non raddoppiare la dose per compensare. Assumere ulteriore insulina oltre a una dose che potrebbe essere ancora efficace, una pratica talvolta chiamata "accumulo", è una causa comune di ipoglicemia grave. L'insulina ad azione rapida agisce per circa 3-5 ore; le insuline ad azione prolungata, come la glargine, coprono circa 24 ore. Se non sei sicuro di aver già assunto una dose, contatta il tuo team medico invece di iniettarti nuovamente l'insulina presumendo di non averla assunta.

Se hai dimenticato una dose a rilascio prolungato, contatta il tuo endocrinologo o l'infermiere specializzato in diabetologia per un consiglio sui tempi di assunzione: prenderla in ritardo può alterare completamente il tuo profilo basale.

Se la glicemia è alta, è consigliabile controllare la presenza di chetoni. Le linee guida raccomandano generalmente di effettuare il test dei chetoni quando la glicemia supera i 240 mg/dL circa, oppure in presenza di sintomi di chetoacidosi diabetica. È possibile utilizzare strisce reattive per i chetoni nelle urine o un misuratore di chetoni nel sangue: un glucometro da solo non misura i chetoni, sebbene alcuni misuratori effettuino entrambe le misurazioni con strisce separate.

Bevi acqua per rimanere idratato e ricontrolla la glicemia ogni poche ore finché non rientra nei valori normali.

Consultare immediatamente un medico in caso di livelli di chetoni moderati o elevati, se la glicemia rimane superiore a 240 mg/dL nonostante l'assunzione di insulina, o se si manifestano sintomi di chetoacidosi diabetica (DKA), come nausea o vomito, dolore addominale, stanchezza o debolezza insolite, confusione, difficoltà respiratorie o alito dall'odore dolce o fruttato. La chetoacidosi diabetica si sviluppa rapidamente ed è un'emergenza medica.

Cosa succede se si assume troppa insulina?

Assumere più insulina del necessario fa scendere la glicemia, a volte bruscamente. Ciò accade per motivi comuni: correggere due volte un valore elevato, confondere una penna ad azione rapida con una ad azione prolungata, distrarsi durante l'iniezione o contare male le unità.

Se ti rendi conto di averne assunto troppo, agisci immediatamente invece di aspettare di sentire come ti senti. Mangia o bevi carboidrati ad azione rapida, come compresse di glucosio, succo di frutta o una normale bibita gassata, e controlla la glicemia.

Il trattamento standard per l'ipoglicemia prevede l'assunzione di 15 grammi di carboidrati ad azione rapida, seguita da un nuovo controllo dopo 15 minuti e dalla ripetizione del trattamento in caso di persistenza dell'ipoglicemia. Una volta rientrati nei valori normali, è consigliabile consumare uno spuntino a base di proteine ​​e carboidrati, poiché l'insulina potrebbe essere ancora attiva.

Contatta il tuo medico o i servizi di emergenza se la quantità assunta è notevolmente superiore alla dose abituale, se la glicemia non si alza o se ti senti molto male. Non aspettare da solo: racconta a qualcuno che è con te cosa è successo, in modo che possa aiutarti se le tue condizioni peggiorano.

Se ti è stato prescritto il glucagone, assicurati che le persone intorno a te sappiano dove si trova e come usarlo. È indicato per le situazioni in cui una persona è troppo confusa o assonnata per deglutirlo in sicurezza.

Prevenire le recidive si basa principalmente su piccole abitudini: controllare la penna o il flaconcino prima di ogni iniezione, osservare il selettore della dose e tenere le insuline ad azione rapida e ad azione prolungata ben distinte e visibili.

Quali sono i segnali di un eccessivo apporto di insulina?

I sintomi sono quelli dell'ipoglicemia e possono manifestarsi rapidamente:

• Tremore, sudorazione o sensazione di pelle umida
• Vertigini o stordimento
• Fame improvvisa
• Battito cardiaco accelerato o forte
• Mal di testa
• Irritabilità o sensazione di essere improvvisamente emotivi
• Visione offuscata
• Confusione, difficoltà di concentrazione o linguaggio poco chiaro

Confusione, convulsioni o perdita di coscienza indicano un'ipoglicemia grave, che costituisce un'emergenza medica: chiamare immediatamente i servizi di emergenza. In queste condizioni, non bisogna somministrare cibo o bevande a causa del rischio di soffocamento; a questo serve il glucagone.

Se spesso non ti accorgi dell'arrivo di episodi di ipoglicemia (una condizione talvolta chiamata ipoglicemia asintomatica), informane il tuo team medico. Si tratta di un problema riconosciuto per il quale esistono soluzioni pratiche, tra cui l'utilizzo di allarmi CGM e la modifica temporanea dei valori target.

Conclusione

Nessuno gestisce l'insulina in modo perfetto. Può capitare di saltare una dose o di assumerne troppa anche a chi fa tutto correttamente, e non vale la pena darsi la colpa.

È utile avere un piano prima che se ne presenti la necessità: informati su cosa deve fare il tuo team medico in caso di dimenticanza di una dose, assicurati che le strisce reattive per la glicemia e i chetoni siano valide e che una persona a te vicina conosca i sintomi di un'ipoglicemia e sappia dove si trova il tuo glucagone.

Mantenere una routine costante per quanto riguarda l'insulina, i pasti, il sonno e l'attività fisica rende tutto più semplice; inoltre, se le dosi saltate diventano frequenti, è opportuno parlarne con il proprio team di assistenza piuttosto che cercare di gestire la situazione da soli. Potrebbe esserci un regime più semplice o un dispositivo più adatto al proprio stile di vita.