Le microplastiche potrebbero danneggiare la salute? Nuovi studi le collegano a diabete, ictus e malattie cardiache

Se soffri di diabete, probabilmente hai già apportato modifiche alla tua dieta, al tuo stile di vita e ai tuoi livelli di stress per gestire la tua condizione. Ma cosa succede se anche un fattore ambientale invisibile gioca un ruolo nella tua salute, qualcosa che non sapevi nemmeno di consumare?

I ricercatori stanno ora sollevando serie preoccupazioni riguardo microplastiche, minuscole particelle di plastica presenti ovunque, dall'acqua in bottiglia ai frutti di mare. E nuovi studi suggeriscono che queste particelle potrebbero essere collegate a condizioni croniche come diabete di tipo 2, pressione alta, ictus e malattie cardiache.

Punti chiave

• Le microplastiche possono aumentare il rischio di diabete di tipo 2, ictus e malattie cardiache, soprattutto nelle comunità costiere.
• Nuovi studi dimostrano un forte legame tra una maggiore esposizione alle microplastiche e tassi più elevati di malattie cardiometaboliche croniche.
• I diabetici potrebbero essere più vulnerabili, poiché si ritiene che le microplastiche scatenino infiammazione e resistenza all'insulina.
• Sono state trovate particelle di plastica nell'acqua in bottiglia, nei frutti di mare, nelle gomme da masticare e persino nell'aria, rendendo comune l'esposizione quotidiana.

Cosa sono le microplastiche?

microplastiche sono piccoli frammenti di plastica, di dimensioni variabili da 1 nanometro a 5 millimetri, creati dalla decomposizione di rifiuti plastici più grandi. Si trovano in prodotti di uso quotidiano come imballaggi alimentari, gomme da masticare, acqua potabile e persino nell'aria che respiriamo. Nel tempo, queste particelle possono penetrare nel nostro corpo attraverso ingestione, inalazione o anche contatto con la pelle.

Perché i diabetici dovrebbero preoccuparsi?

Una nuova ricerca presentata dagli scienziati dell' La Case Western Reserve School of Medicine e pubblicata sul Journal of the American Heart Association ha scoperto un possibile collegamento tra l'esposizione alle microplastiche e la prevalenza di diabete di tipo 2 Tra questi rientrano anche ictus e malattie coronariche, soprattutto nelle aree con elevato inquinamento da microplastiche.

Infatti, un ricercatore ha osservato:

“Non ci saremmo mai aspettati che le microplastiche si classificassero tra i primi 10 fattori predittivi della prevalenza di malattie croniche.” – Sai Rahul Ponnana, Collegio americano di cardiologia

Ciò è particolarmente importante per i diabetici, che sono già a maggior rischio di problemi cardiovascolari. Le microplastiche possono aggiungere un onere extra, nascosto per la salute del tuo cuore e del tuo metabolismo.

Cosa mostra la ricerca

1. Inquinamento degli oceani, impatto reale sulla salute

Uno studio condotto a livello nazionale negli Stati Uniti ha analizzato le contee lungo la costa e ha scoperto che coloro che sono esposti a alti livelli di microplastiche negli oceani anche avuto tassi significativamente più elevati di diabete, ictus e malattie cardiache.

• Prevalenza del diabete: 13% nelle aree ad alto inquinamento contro l'11.2% nelle aree a basso inquinamento
• Malattie cardiache e ictus: Aumentato anche nelle contee con più microplastiche nelle acque vicine

I ricercatori hanno anche tenuto conto di età, etnia, accesso all'assistenza sanitaria e fattori socioeconomici, e il collegamento è rimasto valido.

2. Microplastiche nelle placche arteriose

Un altro studio ha rilevato particelle di microplastica incorporate in placche arteriose—l'accumulo di grassi nei vasi sanguigni che può causare infarti e ictus. Questo conferma precedenti studi di laboratorio che dimostrano che le microplastiche possono:

• grilletto infiammazione
• Causare lo stress ossidativo
• Danni ai vasi sanguigni
• disturbare la sensibilità all'insulina—un problema chiave per le persone con diabete

Come entrano le microplastiche nel nostro organismo?

Purtroppo, è difficile evitare completamente le microplastiche. L'esposizione può avvenire tramite:

• Acqua in bottiglia e bevande
• Frutti di mare (in particolare molluschi e pesci provenienti da acque inquinate)
• Gomma da masticare (alcune marche contengono polimeri a base di plastica)
• Inquinamento dell'aria—le microplastiche possono galleggiare nell'aria che respiriamo
• Imballaggi alimentari in plastica—soprattutto quando riscaldato

Anche acque sotterranee, che fornisce acqua potabile a circa il 35% degli americani, potrebbe essere contaminato nelle zone costiere.

Cosa puoi fare per ridurre la tua esposizione?

Sebbene l'impatto complessivo delle microplastiche sulla salute sia ancora in fase di studio, gli esperti affermano che è opportuno adottare misure immediate per limitare l'esposizione:

• Bevi acqua del rubinetto filtrata piuttosto che acqua in bottiglia
• Scegli cibi freschi e non confezionati su prodotti pesantemente imballati
• Utilizzare contenitori in vetro o acciaio inossidabile invece di plastica
• Arieggia la tua casa e passare l'aspirapolvere regolarmente per ridurre le microplastiche sospese nell'aria
• Evitare di riscaldare il cibo in contenitori di plastica (anche nel microonde)

E, quando possibile, sostieni gli sforzi ambientali volti a ridurre i rifiuti di plastica.

“Prendersi cura dell’ambiente significa prendersi cura di noi stessi.” – Sai Rahul Ponnana, ACC

La linea di fondo per i diabetici

Essere consapevoli dei fattori di rischio ambientali come le microplastiche è più importante che mai. Sebbene la scienza sia ancora agli inizi, stanno aumentando le prove che le microplastiche possano contribuire a... infiammazione, resistenza all'insulina e problemi cardiovascolari.